No próximo dia primeiro de maio a ASMARE chega à maioridade. Criada em 1990, a Associação dos Catadores de Papel, Papelão e Material Reaproveitável, processa cerca de 450 toneladas de lixo por mês. Nascida da união entre a Pastoral da Rua e catadores de papel, a entidade virou referência mundial em ações de promoção social e geração de renda, aliada à preservação do meio ambiente. Com 268 associados e uma sede própria instalada na avenida do Contorno, no Barro Preto, a ASMARE não se limita ao lixo, ela recicla vidas.
Valdecir Rodrigues da Silva, 40 anos, pai de cinco filhos, foi um dos primeiros presidentes da cooperativa e, como a maioria dos associados, foi morador de rua. Aos 15 anos de idade, separado e com um filho recém-nascido, ele perambulava por Belo Horizonte catando papel. Valdecir uniu-se ao grupo seminal do projeto. “Quando cheguei aqui não tinha nada, era um mato só. O pessoal guardava o material do carnaval nesse terreno. A gente entrou e foi ficando”, recorda. Realizado, o hoje avô de dois netos já conseguiu comprar duas casas com o dinheiro que ganha na cooperativa. Valdecir só tem uma mágoa, não ter aprendido a ler e escrever. “Mal, mal assino meu nome.(…) Meu sonho é poder ler a Bíblia”.
Diversificando
Em 2000 foi criado o Centro Cultural da ASMARE – Reciclo 1, ou simplesmene Reciclo, com a proposta de mostrar arte em um espaço alternativo, diferente dos “points” tradicionais da cidade. Decorado só com materiais reciclados, em pouco tempo o Reciclo virou hit em BH, recebendo um grande público nos finais de semana. A idéia deu tão certo que a unidade dois foi inaugurada em 2007, na Praça da Liberdade, endereço nobre de Belo Horizonte. O Reciclo II é um restaurante e café, com cardápio especializado em grelhados, elaborado em parceria com o Curso Superior de Tecnologia em Gastronomia da Faculdade Estácio de Sá de Belo Horizonte.
Há três anos a ASMARE sofreu um duro golpe, quando seu o galpão de triagem e estocagem, no Barro Preto, pegou fogo. O espaço ficou interditado por um bom tempo, sendo reaberto meses depois com o apoio da Petrobrás. Sobre os destroços foi construído um novo galpão, dessa vez equipado com extintores de incêndio, hidrômetros, central de gás e a parte elétrica totalmente reformada. Com intuito de evitar novos incêndios, o Corpo de Bombeiros ensinou técnicas de prevenção e combate ao fogo para um grupo de 15 associados da associação.
Prestes a completar 18 anos a ASMARE está levando esperança de um futuro melhor também para pessoas carentes que vivem em abrigos ou albergues. A cooperativa fornece material para que essas pessoas, organizadas em grupos de trabalho, produzam utensílios, acessórios de moda ou móveis. O dinheiro arrecadado é dividido, possibilitando uma melhor qualidade de vida. É o lixo transformando vidas. Criando cidadãos. Parabéns ASMARE!
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